Japonia

Ograniczona dostępność win w Japonii

Wina z Japonii wyróżniają się z wielu powodów. Okazuje się bowiem, że już sam zakup wina gronowego z Kraju Kwitnącej Wiśni jest naprawdę sporym wyzwaniem. Wina z Japonii bowiem praktycznie nigdy nie osiągają klasy, jaką kojarzy się z winami jakościowymi z innych stron świata. Na japońskich wyspach nie ma warunków, które pozwalałyby na ich produkcję na większą skalę. Zresztą produkowane tu wina najczęściej w ogóle nie trafiają na eksport. Spora część produktów dostępnych w japońskich wine-barach czy restauracjach, to także wina importowane głównie z Francji.

Tamtejsza ikona wśród win japońskich

Winną ikoną Japonii jest Choya, czyli wino ze śliwek. Znów – spora część purystów nie nazwałaby go winem, choć alkohol powstaje w procesie fermentacji, kolor też odpowiada wszelkim kryteriom, ale przecież nie jest ono produkowane z winogron. Jest to zatem wino wytwarzane z owoców ume, a więc zielonych śliwek. Choya powstaje w procesie fermentacji. Posiada również charakterystyczny dla wina kolor – niektórzy jednak zwrócą uwagę, że nie jest owocem przetwarzania winogron, dlatego nie powinno nazywać się jej winem, choć w samym Kraju Kwitnącej Wiśni za takie uchodzi. Choya wyróżnia się owocową, śliwkową wonią oraz bursztynową barwą. Chwali się delikatną, gładką fakturą, zaś w smaku – jest słodka i aksamitna. Smakoszom warto polecić ją zarówno jako aperitif, jak i jako partnerkę do delikatnych dań z owoców morza oraz deserów.

Umeshu, czyli druga po Choyo

Japońskie wino śliwkowe, znane również jako umeshu, to również popularny alkohol w Japonii. Produkowane jest poprzez macerację zielonych śliwek japońskich (ume) w alkoholu, zwykle shōchū (japońska wódka destylowana z ryżu, słodu, ziemniaków lub cukru). Cukier i czasami przyprawy, takie jak cynamon lub wanilia, również mogą być dodawane do smaku. Umeshu charakteryzuje się słodkim, owocowym smakiem śliwek z delikatną kwaskowatością i nutami przypraw. Jest to napój o wyraźnym aromacie śliwek, który może być spożywany na zimno lub podgrzany. Umeshu jest popularny jako aperitif lub deserowy napój. Może być również używany do przygotowywania koktajli lub podawany jako dodatek do innych potraw, na przykład w celu przygotowania sosu do mięsa. Istnieją różne warianty umeshu, które różnią się poziomem słodyczy, zawartością alkoholu i dodatkami smakowymi. Niektóre wersje mogą być bardziej intensywne, podczas gdy inne mogą mieć delikatniejszy smak.

To Ci się może spodobać: Najlepsze Sake z Japonii

Początki japońskich win

Pierwsze udokumentowane ślady spożywania wina w Japonii pochodzą z XVI w. i wiążą się z przybyciem jezuitów z Portugalii. Św. Franciszek Ksawery ofiarował butelki z winem panom feudalnym z Kiusiu, a potem praktykę tę kontynuowali inni misjonarze. Nowy napitek nazywano w Japonii winem portugalskim albo chintashu. Słowo to jest złożeniem portugalskiego określenia tinto (w języku japońskim uproszczone do chinta), oznaczającego rzecz pofarbowaną, w odniesieniu do wina – wino czerwone, i japońskiego shu (alkohol).

Tradycje picia wina w Japonii

Tradycje picia wina w Japonii są dosyć młode – trunek zyskał popularność dopiero w XIX wieku wśród japońskich intelektualistów, którzy docenili zdrowotne właściwości wina. Współcześnie można mówić o małym „boomie” na wino, w szczególności francuskie. W ślad za tym zaczęły pojawiać się nieliczne, nowoczesne winiarnie, uprawiające przede wszystkim cabernet sauvignon oraz rieslinga, a także endemiczny dla Japonii szczep kōshū – wino z niego produkowane ma delikatny aromat i smak, wyczujemy w nim słodkie nuty cytrusów, brzoskwini i jaśminu. Gwałtowny rozwój japońskiego winiarstwa nastąpił w latach 70. i 80. XX w. Jednym z czynników sprzyjających tej zmianie była rosnąca świadomość zbawiennego wpływu polifenoli na organizm  ludzki. W latach 90. coraz częściej w ofercie japońskich restauracji pojawiały się wina, najczęściej importowane z Francji.

Zobacz również: Najlepsze szampany

Regiony winiarskie w Japonii

Z Hokkaido pochodzą wina: Tokachi, Ikeda Furano i Furano. Prefektura Yamanashi słynie z wina Katsunuma oraz Kōshū Rubaiyat. W ostatnich latach coraz większą rolę w japońskim winiarstwie odgrywa także prefektura Aichi. Największymi japońskimi producentami win stołowych są: Chateau Mercian i Suntory.